Le Japon a enregistré aujourd'hui à 15 h 00[1], heure locale, un violent séisme de magnitude 8,9 sur échelle du moment. Il constitue le plus fort du Japon depuis 140 ans, selon l'agence météorologique. L'épicentre se situe à 130 km au large des côtes du nord-est de l'île de Honshu et à 25 km de profondeur. Dix minutes plus tard, un tsunami par montée des eaux, et non par déferlantes, a envahi les côtes de la région de Sendai, provoquant de nombreux dégâts. Dans les terres, la lame n'était plus que d'un mètre. Selon un premier bilan diffusé vers 10 h 30 (UTC), 29 personnes auraient perdu la vie. Un tel séisme de cette ampleur n'arrive qu'une fois en dix ans sur la planète.
Interrogés sur I-Télé, Michel Chevalet, journaliste, et Michel Granet, physicien, ont rappelé le contexte sismique dans lequel évolue la population japonaise. Le pays est bien préparé à ces phénomènes sismiques et la population particulièrement entraînée — et disciplinée — sur la conduite à adopter. Le Japon se situe à la croisée des plaques pacifique, eurasienne, philippine et nord-américaine. Dans le cas présent, la plaque pacifique rentre sous la plaque eurasienne à la vitesse de 9 cm par an. C'est à l'occasion de ce glissement que s'est produit le séisme en question
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